ABD’nin Massachusetts eyaletine bağlı Brockton kentinde yıllardır atıl duran zehirli eski gaz tesisi arazisi, üzerine yerleştirilen 1.395 güneş paneliyle dev bir temiz enerji merkezine dönüştürüldü. Kömür katranı ve külle kirlenen 15 bin metrekarelik zemin temizlenmek yerine koruyucu tabakayla kapatılarak elektrik üretimine açıldı.
Grove Street bölgesindeki sahanın altında derinlere işleyen sanayi atıkları bulunması sebebiyle alan uzun süre kullanılamadı. Yetkililer, maliyetli ve zorlu bir kazı süreci yerine toprağın üstünü kırılmış taşlardan oluşan özel bir katmanla izole ederek koruma kalkanı oluşturdu. Paneller, zehirli zemini yeniden açığa çıkarmayacak biçimde doğrudan bu katmanın üzerine konuşlandırıldı.
Yaklaşık 3,7 dönümlük sahada ilk etapta 425 kilovat kapasiteyle faaliyete başlayan tesis, sonrasında yapılan geliştirmelerle 460 kilovata ulaştı. Kirlenmiş sahaların dönüştürülmesinde çığır açan bu tesis, tamamlandığı dönemde Amerika genelinde bu tür arazilerde kurulan en büyük güneş enerjisi adımlarından biri oldu.
Toprağı kazmadan izole edip temiz enerji üretme formülü ABD genelinde örnek bir modele dönüştü. Mevcut verilere göre ülkede kirlenmiş eski sanayi alanlarında faaliyete geçen 600’den fazla yenilenebilir enerji tesisi bulunurken, Brockton’daki paneller de aradan geçen yıllara rağmen kesintisiz elektrik üretmeyi sürdürüyor.
